Comportementaliste, technicienne des relations homme- animal, médiatrice entre l'animal et la famille, spécialisée -chiens et chats. Comportements indésirables; conseils pour bien choisir son animal familier, devenir un bon maître, le comprendre ou rétablir une relation harmonieuse avec chien ou chat agressif, malpropre, destructeur, angoissé. Conseils

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Différents articles concernant les chats et les chiens

 

La promenade du chat	chat tyran	son comportement alimentaire
	comparaison du comportement alimentaire chat/chien
- anxiété de séparation-	- Introduire un nouveau ? - La relation chien/chat ?

 

 

 

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Depuis quelques années les statistiques montrent que le chat a supplanté le chien dans les foyers français.
Autant le chien s'est modifié au contact des humains et se laisse encore façonner par eux, autant notre petit félin ne s'en laisse pas conter. Très indépendant, il demeure un animal grégaire recherchant la compagnie humaine pour le gîte, le couvert et les câlins. Le chat domestiqué plus tardivement que le chien, n'a pas beaucoup changé en comparaison de son ancêtre sauvage si ce n'est que l'homme l'a infantilisé. Sa relation avec lui est donc de type mère-enfant et son mode relationnel très souple fluctue entre la vie de groupe et la solitude. Il arrive parfois que notre chat familier se comporte en vrai tyran.

C'est le cas de MINOUX qui saute sur la table de ses maîtres, juste au moment du repas, se sert dans les assiettes, miaule s'il n'obtient rien, et si le maître ne comprend pas, attrape avec ses griffes le morceau de viande piqué sur la fourchette, avant qu'il n'arrive à la bouche du convive. Une fois ces mauvaises habitudes prises, il ne voit pas de différence lorsque des invités sont attablés ! C'est aussi l'opportuniste PRINCESSE qui découvre comment ouvrir le réfrigérateur afin de se nourrir en libre service.

(Photo © F. GAUDRON )

 

 

 

 

 

 

 

Comment, pourquoi peuvent-ils devenir ces despotes ?
A leur arrivée dans la famille, ils n'ont pas reçu l'éducation nécessaire à une vie communautaire agréable. Ils n'ont pas eu d'interdits ou bien petit à petit les maîtres leur ont permis de les transgresser. Pour certains, un sevrage mal pratiqué dans la petite enfance ou une sous-alimentation a pu entraîner la boulimie qui les pousse à une quête frénétique d'aliments. D'autre part c'est un " grignoteur ". Il préfère à l'opposé des canidés, de nombreux petits " en-cas " à seulement deux gros repas. Son instinct de prédation reste toujours très présent et le chapardage est monnaie courante ; c'est au maître d'être très attentif afin de ne pas laisser à sa portée la viande tentatrice.

Pour un chat, sauter sur une hauteur n'est pas un signe de dominance, comme pour le chien, mais un instinct ancestral, celui de franchir un mur pour visiter ses territoires, de sauter sur une branche pour attraper un oiseau, de se choisir un promontoire où dormir…. La maison est son domaine de vie, pas celui de ses maîtres. Il est coutumier de dire que " le maître habite chez son chat ".

Le maître qui répond au chat " mendiant " en lui donnant la nourriture quémandée
" instrumentalise " ce comportement. Plus simplement, le chat voit sa requête récompensée par l'obtention d'aliments, il est donc encouragé à réitérer cette demande. Encore faudrait-il avoir la volonté de ne pas lui céder…

Un autre type de tyran est FELIX qui saute sur les pieds de ses maîtres à chaque passage près de lui. Le " malin " peut aussi se mettre à l'affût, se jeter sur les mollets, s'agripper et mordre. Il s'agit d'un animal qui manque de stimulations, qui ne joue pas assez ou qui ne peut sortir en extérieur pour assouvir son instinct prédateur à la recherche de sensations diverses. Il a besoin de dépenser son énergie et veut attirer l'attention du maître. Les cris de ce dernier, sa réaction de fuite ou même la punition incitent " minou " à recommencer.

Le dernier cas sera celui de GRISOU qui se retourne sur la main du soigneur, du maître qui le caresse ou le toilette. Là, il réagit agressivement par autodéfense. Chaque chat possède un seuil de tolérance aux contacts physiques et réagit promptement si ceux-ci sont trop appuyés, insistants ou deviennent intolérables.

A l'inverse du chien il n'est pas toujours prêt aux câlins. C'est lui qui décide du moment de la caresse et de son arrêt, gare à celui qui ne repère pas les signes annonciateurs de la saturation. Il est préférable de cesser dès que la queue du chat fouette latéralement, que sa pupille se dilate et que ses oreilles s'aplatissent en " casquette ".

Sauf pour les races crées par l'homme, comme le Ragdoll conçu pour la vie en appartement, le chat équilibré et heureux est celui dont le maître a bien compris que ses besoins sont d'une part ceux d'un animal grégaire mais individualiste recherchant sécurité, confort et calme dans son domaine de vie, mais aussi d'autre part ceux d'un prédateur territorial aimant parcourir régulièrement ses différents territoires et donc entrer et sortir à sa guise. Notre félidé est avant tout un territorial qui a besoin d'espace pour délimiter des aires de repos, d'élimination, d'alimentation et de chasse.

 

Texte de F. GAUDRON

Le chat se promène tout seul…

Paru dans Santé Pratique Animaux : n°3 mai 2003, p.8

 

Notre chat domestique, tout comme le chat sauvage, partage ses lieux de vie en aires distinctes : - aire principale : une pièce de la maison avec un " nid " où dormir. - aire discrète où il va éliminer : le jardin. - aire de jeux, de toilettage. Et enfin,			Baby (Photo © F. GAUDRON )
- un vaste territoire plus éloigné, destiné à la chasse. D'autres chats le partagent avec lui mais évitent de le parcourir aux mêmes heures. Le chat relie ces espaces par des chemins qu'il marque régulièrement de griffades, d'urine ou de phéromones - un territoire neutre où il aime rencontrer ses congénères pour des rassemblements pacifiques et conviviaux. Que d'activités dans une journée ! Très régulièrement il revient au gîte pour manger, dormir et se faire câliner.			Titite chasse. (Photo© F. GAUDRON)
(Photo © F. GAUDRON ) Minoux attend l'ouverture de la porte	Une chatière permettra d'éviter de jouer les portiers. Mais attention, le chat des villes qui est laissé libre d'aller et venir, court de plus grands risques que le chat des campagnes. Attention également à la perte des repères après un déménagement. Bien sûr le chat est heureux en liberté mais c'est parfois au prix de sa vie et souvent à celui de la tranquillité de ses maîtres.

Le Siamois et certains chats sont capables de se promener en laisse avec leurs maîtres ou même de le suivre partout où il va.

 

Texte de F. GAUDRON

L 'ancêtre sauvage du chat, le chat ganté africain[1] domestiqué depuis près de 5 000 ans se nourrissait déjà de petites proies : rongeurs de petite taille, insectes, lézards et jeunes oiseaux. Dans les contrées asiatiques, le chat sauvage nommé Chat viverrin ou chat pêcheur[2] se nourrit de poissons qu'il pêche avec sa patte, ses griffes servant d'hameçon.

Le chat est un prédateur, carnassier qui passe 25 à 30% de son temps à chasser et se nourrir.

Cet habile chasseur recherche ses proies surtout au crépuscule et à l'aurore. Chasseur solitaire, il n'accepte aucun congénère. Seule la mère chatte voulant apprendre à ses petits la technique de la chasse se laisse accompagner. Les séquences de chasse se succèdent :

- d 'abord la recherche d'une proie,

- puis l 'embuscade ou affût,

- la poursuite,

- le saut final de mise à mort par bris du rachis [4]

- et enfin le dépeçage de la proie.

- Pour chasser il utilise ses sens très développés.
Réglisse guette les oiseaux (Photo©M. C. DUBUS)

o Sa vue lui permet de voir les proies en pénombre, surtout lorsqu'elles sont en mouvement, grâce à de nombreux bâtonnets (cellules sensorielles de la rétine pour la vision de nuit avec les cônes pour la vision de jour) et un tapis réfléchissant du fond de l'oeil.[5]

o Son ouïe très fine est sensible aux sons aigus et aux ultrasons. (entend le moindre déplacement dans l'herbe et le cri des rongeurs)

o Son goût et son odorat développés dès la naissance jouent un rôle important dans la quête d'aliments.
Goût et odorat sont solidaires puisque les félins possèdent dans le palais, une cavité nommée organe de Jakobson ou voméronasal qui leur permet de "goûter" les odeurs diffuses dans l'air. La grimace produite à ce moment est appelée "réaction de Flehmen"

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[1] Felis libyca
[2] Felis viverrina
[4] Colonne vertébrale au niveau de la nuque.
[5] Système spécifique d'intensification des informations lumineuses agissant comme un miroir réfléchissant - tapetum lucidum-, situé à l'arrière de la rétine. (Yeux phosphorescents) Il renvoie la lumière vers les cellules rétiniennes. La rétine est tapissée d'une membrane réfléchissante : la choroïde

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Et notre chat actuel ?
Il se nourrit toujours à la manière de ses ancêtres lorsqu'il est libre ou sauvage. Opportuniste, il mange ce qu'il trouve. Notre chat familier, lui, a bien changé ses habitudes car l'homme moderne recherche la facilité pour l'alimenter et trouve des aliments tout prêts et bien équilibrés : pâtés ou morceaux en gelée ou encore cuisinés en boîte, en barquettes ou croquettes sèches diverses. Cela n'empêche pas notre petit félin de chasser : attention à votre poisson rouge !
Des études ont montré que la chatte pouvait influencer ses chatons, par imitation, entre la 5ème et la 7ème semaine quant à leurs préférences alimentaires. L'alimentation de la chatte gestante pourrait aussi jouer sur les goûts du chaton.

Si l'éleveur varie les mets en période de sevrage, le chaton supportera toute sorte d'aliments, et ne sera pas un adulte difficile à nourrir.

Les chats sont méfiants et sélectifs face à un nouvel aliment. Fins gourmets ils aiment changer de menus. Certains supportent la monotonie quelque temps, puis se lassent. Ils savent signifier à leur maître quelles sont leurs préférences. Notre "minou" serait capable de refuser toute nourriture, même au péril de sa vie, s'il n'aime pas un aliment.

Il est donc nécessaire de varier ses aliments mais faites très attention : Le chocolat (cacao) et les oignons sont des poisons pour son organisme.
Il est déconseillé de changer brutalement l'alimentation du chat, c'est-à-dire de passer d'une nourriture humide aux croquettes sous peine de problèmes intestinaux : afin de l'habituer à un nouvel aliment, introduisez une petite quantité dans sa pâtée habituelle puis augmentez-la progressivement. Le mieux est de lui présenter diverses sortes d'aliments dès le début.

Notre chat est très délicat. Il a une prédilection pour la vaisselle en verre ou porcelaine, toujours bien propre, et ne supporte pas tous les produits à vaisselle. Des fantaisistes ne veulent pas certaines couleurs pour leur assiette, d'autres préfèrent l'avoir à droite d'autres à gauche de leur bol d'eau. Il a horreur de manger près de sa litière. Comme on le comprend !

Comme nous l'avons vu, le chat est un "grignoteur". Il aime manger des petites quantités mais très souvent avec une tendance très marquée pour la nuit. Chaque prise est minime. Ses habitudes horaires et alimentaires se plient à celles des humains. En général, les chats privilégient les aliments en morceaux qui sont à température environnante ou 38° (celle de ses proies )

Il semble bon de distribuer la nourriture en libre service. Si le maître est présent, il pourra lui donner des petits "en-cas" à chacun de ses passages. Mais attention de bien respecter la ration journalière car certains boulimiques, chattes stérilisées ou matous castrés ne sauront pas s'arrêter ! Le chat très proche de ses maîtres aime à les imiter. C'est ainsi que certains chats se mettent à table avec leur maître, prennent leur alimentation avec la patte pour la porter à leur gueule, d'autres se couchent le long de leur écuelle et mangent avec la patte.

(Photo © F. GAUDRON) Minoux boit l'eau du briard

Le chat fait aussi une consommation modérée d'eau. Tout comme pour le solide, il aimera boire de nombreuses fois. Il lape de petites quantités ici et là. Là encore, il montre ses préférences pour certaines eaux, et dédaignera celle qui est trop chaude, trop glacée ou trop chlorée...Il est important qu'il ait à demeure un bol d'eau renouvelée fréquemment surtout s'il est nourri aux croquettes. Notre chat qui a son eau proche de sa gamelle de nourriture préfère aller boire l'eau de la cuvette du chien. Allez savoir pourquoi ?

Cannelle et Grisou (photo© M. C. DUBUS)

 

Les chats adorent consommer certaines plantes, entre autres la cataire appelée communément "menthe à chat" ou "herbe à chat".
Par exemple : Notre chat "Baby" adorait se frotter contre la menthe plantée dans le jardin par notre fille et en croquer les feuilles.
Nos petits félidés raffolent de certains végétaux comme la valériane, l 'olivier, le thym... Si vous vivez en appartement, votre animal sera ravi que vous mettiez un pot de cataire sur votre balcon ou dans un coin de l'appartement.

Parfois le chat préfère vos plantes vertes mais il faut se montrer vigilant car certaines comme le dieffenbachia, philodendron, amaryllis, muguet, yucca, ficus, jacinthe, tulipe, jonquille, narcisse, lis, rhododendron, bégonia, laurier-rose et bien d 'autres sont toxiques.

Nous savons que psychologiquement la relation à la nourriture dépend de notre affect (cas des anorexies), de notre environnement et de notre état de santé. Il en va de même pour votre chat : Pour apprivoiser un animal, il suffit d'utiliser la nourriture pour diminuer sa distance de fuite et commencer detisser un lien avec lui.

La manière dont le chat se nourrit est donc un"baromètre" pour son maître.
Lorsqu'il refuse sa nourriture plus de 2 à 3 jours, il faut se poser différentes questions :

- Mon chat a-t-il la nourriture qui lui convient ?

- Son odorat fonctionne-t-il bien ?

- N'est-il pas malade ?

- N'a-t-il pas subi un stress lors de la dernière ingestion d'aliments ?

- N'a-t-il pas été stressé par un changement dans son environnement ? . Arrivée ou absence d'un autre chat, d'un autre humain, déménagement, changements dans l'appartement...? Disputes familiales... Grands bruits inhabituels....

- Ma relation avec mon chat n'est-elle pas excessive ?

- A-t-il été bien sevré ?

Autour de la nourriture, de nombreux comportements anormaux peuvent apparaître
comme :

 Le pica : chat qui dévore tout ce qui se présente même les objets non ingérables,

 la boulimie : ingestions excessives d'aliments, de façon répétitive et durable.

 l'anorexie : refus de s'alimenter,

 la polydipsie : consommation excessive d'eau,

 le téteur de laine ou mangeur de tissus.

 

Texte de F. GAUDRON

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Références

WOLTER en 1982
1984 Mac DONALD et coll.
1980 MUGFORD et THORNE
Séminaire Société Francophone de Félinothechnie " Le comportement du chat "

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Minoux (Photo©A.GUILLAUME)

Le chien et le chat faisant partie de deux espèces différentes, leur relation à la nourriture n'est pas du tout la même.

Les comportementalistes recommandent de donner au chien sa ration de nourriture et d'enlever la gamelle au bout de quelques minutes, qu'elle soit vide ou pas. Ce conseil illustre la façon dont l'animal se nourrirait à l'état sauvage : les proies ne passent pas tous les jours à la même heure devant son museau, il a donc tout intérêt à manger lorsqu'il en a la possibilité.

Il arrive pourtant que les maîtres laissent la nourriture à disposition toute la journée. Cela comporte des inconvénients : outre le fait que les aliments semi liquides se conservent mal, manger à sa guise est un privilège d'individu tenant un rôle élevé dans la hiérarchie familiale. Bien sur, le fait de se prendre pour un dominant ne dépend pas de ce seul précepte, mais il fait partie d'une somme de " détails " qui ont leur importance.

Contrairement au chien, il n'apprécie pas trop longtemps la monotonie. Il sait signifier à son maître quelles sont ses préférences. Notre " minou " serait capable de refuser toute nourriture, même au péril de sa vie, s'il n'affectionne pas un aliment.

Très délicat, il a horreur de manger près de sa litière.

Il a une prédilection pour la vaisselle en verre ou porcelaine, toujours bien propre, et ne supporte pas tous les produits de lavage. Quel que soit votre compagnon (chien ou chat), ne perdons pas de vue la valeur symbolique que représente l'acte de nourrir un être vivant : il est aussi un baromètre révélant la nature de notre relation.

F. GAUDRON et L. BRUDER

 

 

 

L'intégration du chien ou du chat dans la famille déjà constituée.

Texte co-écrit par Françoise GAUDRON et Laurence BRUDER comportementalistes
dans les Dernières Nouvelles d'Alsace du 16 Novembre 2003

 

Teddy et Upsy (photo© S. CLAVERIE)		Captain Cook de Lady Fontaine la Belle et Réglisse (Photo© M. C. DUBUS)

 

Si vous souhaitez agrandir la famille avec un nouvel animal, voici quelques conseils pour vous aider à instaurer un équilibre entre tous.

Tout d'abord, il vaut mieux éviter d'attendre trop longtemps pour introduire un second animal car le premier arrivé peut avoir plus de difficultés à accepter le nouveau.

Deux chats mâles, un chaton et un chiot, ou encore un individu adulte avec un jeune, s'habituent plus facilement l'un à l'autre.

 

 

Un chat avec un chat.

Milla et Napeul (photo©M. C. DUBUS)

Pour deux chats, le maître prévoira pour chacun une gamelle, un bol et une litière.

Pour introduire un(e) chat(te) adulte dans la " meute " déjà constituée, il est important d'isoler l'arrivant dans une pièce durant 5 à 8 jours, où il trouvera un panier où dormir, à manger, à boire et sa litière

Chaque jour laissez le explorer une autre pièce hors de la présence de l'ancien propriétaire des lieux. Puis organisez la première confrontation, qui doit être courte. Augmentez progressivement le temps de ces rencontres journalières.

Soyez très vigilant et laissez une possibilité de fuite au nouveau chat. Les félins ont des manifestations vocales impressionnantes pour intimider le vis-à-vis et attention, un coup de griffe est vite parti !

 

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----------------------------------- ---------Minoux et Maïs blond de la Tour Saint Genin
--------------------------(Photo © F. GAUDRON )

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Un chien avec un chat.--

Il faudra faire en sorte que le chien n'ait accès ni à la nourriture, ni à la litière de " minou " qui serait perturbé.

Le chat doit avoir la possibilité de s'isoler dans toutes sortes de situations et à tout moment (arbre à chat ou pièce fermée au chien).

Attention aux chiots, souvent très curieux et un peu patauds, qui pourraient inquiéter un chat peu habitué à cette agitation.

Il vaut mieux s'abstenir de provoquer les contacts, par exemple en bloquant le chat dans les bras pour que le chien le flaire.

Une certaine neutralité sera de mise : on peut être attentif au bon déroulement des relations débutantes, sans intervenir trop vite. Le chat ayant une vision de son territoire différente de celle du chien, il n'aura pas tendance à l'affronter sur ce point.

Grisou et Captain Cook de Lady Fontaine la Belle (photo© M. C. DUBUS)

 

Avec de la patience et du temps la cohabitation deviendra des plus harmonieuse.

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F. GAUDRON et L. BRUDER

 

Dessin de Grégory : "OK, on fait un pacte. J'arrête de te courser si tu es d'accord pour devenir un chien"

 

Big-Mama briarde de 2 mois1/2 et Baby chat de maison gris de 2 mois environ		Ortie et Baby		Baby suivit de Big-Mama de la Combe d'Orvaz , sur le mur, observés par Virus du Clos Guillaume
		- Maïs Blond de la Tour Saint Genin et Minoux -
		(Photos © F. GAUDRON )

 

 

 

 

Les relations chien/chat

Texte co-écrit par Françoise GAUDRON et Laurence BRUDER comportementalistes animaliers
dans les Dernières Nouvelles d'Alsace du 05 Octobre 2003

(Dessin de Chriske) les D.N.A 05/10/2003

Les relations entre ces deux espèces bien différentes peuvent se montrer des plus harmonieuses ou au contraire conflictuelles.

En effet, leur langage et leurs comportements sont loin d'être identiques.
Chasseur nocturne qui se met à l'affût, le chat prend facilement la fuite alors que le chien chasseur de jour poursuit ses proies.

Pour faciliter l'entente entre chien et chat, l'idéal est de les adopter ensemble dès le plus jeune âge.

 

 

Si l'éleveur ne les a pas mis en contact fréquemment, et très tôt afin de faciliter une éventuelle cohabitation chez le futur maître, il ne faut pas hésiter à lui demander de le faire.

Au cours de leur vie commune, il y aura probablement quelques confrontations entre eux. Elles sont utiles puisqu'elles apprennent à chacun quelle est sa place et quelles sont les limites à ne pas dépasser.

Pour favoriser leur entente il est important que les propriétaires adoptent une attitude calme, et n'interviennent qu'à bon escient. Une bonne éducation de chacun des protagonistes sera propice à leur conciliation. Certaines postures semblables n'ont pas la même signification : couché sur le dos, un chien se soumet, un chat lui, va attaquer. Il peut y avoir incompréhension mutuelle des attitudes de l'autre, mais elle pourra se modifier au cours de leur cohabitation. Il y a tout de même quelques règles à observer de la part de chacune des parties. Le chien apprendra qu'il n'est pas souhaitable de confondre le félin avec une " baballe ", et qu'un minimum de retenue s'impose avec lui. Le fait que " minou " aime prendre ses repas et dormir en hauteur, ou qu'il accapare les genoux du maître, le situe à la place de dominant vis à vis du chien qui le respectera d'autant plus. Le chien, animal de meute, admettra facilement un nouveau compagnon.

Grâce à l'observation attentive et en se gardant de toute intervention intempestive, les maîtres favoriseront une cohabitation harmonieuse entre un petit félin et un chien qui trouveront toujours un mode de communication bien à eux.

F. GAUDRON et L. BRUDER

Parfois c'est un chien jouissant de privilèges réservés aux supérieurs hiérarchiques qui exprime sa frustration et son mécontentement quand ses maîtres s'absentent, en détruisant plutôt portes et fenêtres et/ou souillant la maison de déjections bien en évidence.

Ces activités ne sont pas des vengeances comme beaucoup le croient, mais sont aussi des manifestations d'anxiété, induites par un mauvais positionnement hiérarchique du chien dans le groupe familial.

Lui apprendre la solitude

Il s'agit d'abord de comprendre comment sans penser mal faire, on en est cependant arrivé à ce que son compagnon soit une nuisance. Le chien à ses origines était un animal de groupe ; quand il est admis au sein d'une famille, naturellement social il a besoin de la présence de ses maîtres, de leurs soins, de leur affection. C'est d'ailleurs chez le chien cette formidable " présence à l'autre " qui le fait tant apprécier des humains.

C'est donc un animal spontanément en constante demande d'échanges sociaux, à qui il doit être réservé une place hiérarchique claire, et auquel on doit le plus tôt possible apprendre la solitude.Car même s'il est préférable de ne pas prendre un chien si l'on doit le laisser seul des journées entières, il y a bien des moments où l'on doit s'absenter et de nombreux endroits où l'on ne peut pas aller avec son chien. La relation non hiérarchisée d'un chat avec son maître est épisodique, car il se préserve des temps d'indépendance.
Nous rencontrons donc moins de comportements de ce genre chez nos félins. Mais cependant un chat " hyper attaché " peut aussi développer des activités de substitution dues à l'anxiété, comme les léchages intempestifs qui peuvent conduire à l'automutilation.

Les maladresses à ne pas commettre

Quand ils doivent s'absenter en s'en sentant un peu coupables, beaucoup de maîtres commettent les premières maladresses à l'origine de cette " anxiété de séparation ".
Souvent ils ont commencé par céder au chiot à son arrivée à la maison. Brutalement arrachée à sa mère et sa fratrie, la petite boule de poils a déjà réussi les premières nuits, par fendre le cœur de tout le monde avec ses gémissements (ou ses hurlements !) Résultat, il s'est bien souvent retrouvé dans la chambre (et dans le lit !)…et parfois : erreur ! il y est resté.

Il s'est mis à suivre ses maîtres partout, surtout celui qui s'occupe principalement de lui. Fort flattés d'un si bel attachement (qui donc leur porte autant d'intérêt ?) ils n'ont pas vu qu'ils commençaient à façonner un chiot qui ne saurait pas rester seul.
Dès que les maîtres se préparent à sortir (avec toujours à peu près les mêmes rituels) le chien anticipe leur départ et le fait qu'il va encore être seul. Il commence déjà à redouter cette solitude, gémit, tourne, s'inquiète, essaie d'attirer l'attention sur lui. Il y réussit souvent, car bien des maîtres quittant leur chien, pensent que des paroles comme : " sois sage, je vais revenir ", " il faut bien que je parte travailler " vont l'apaiser. En fait ces paroles accentuent la détresse de l'animal qui tourne un regard attendrissant vers celui qui le quitte.

Le maître culpabilise alors de le laisser seul et devient esclave de cette relation envahissante. Au retour il n'a qu'une hâte : courir constater les méfaits. Il inspecte le pelage du chat ou du chien. Il s'énerve, gronde l'animal, nettoie rapidement les dégâts. Si le chien couché le regarde en coin, il pense que ce dernier " sait bien qu'il a fait une bêtise ". Cette interprétation humaine ne correspond pas à la réalité animale. Le chien a déjà oublié ce qu'il a fait auparavant et comme seul le moment présent compte pour lui, il ne peut associer votre énervement à ses comportements passés.

Pratiquez le détachement.

Pour éviter ces manifestations anxieuses :

o Il est bon que dès son arrivée les différents membres de la famille s'occupent du chiot, afin de limiter un attachement unique et intense avec une seule personne. Sinon il considère celle-ci comme un substitut maternel que seule sa présence sécurise, et manifeste sa détresse lorsque cette pseudo mère s'éloigne.


o Apprenez-lui à être seul même lorsque vous êtes présent dans la maison.
Ignorez le un certain temps plusieurs fois dans la journée. Vaquez à vos occupations comme s'il n'était pas là, passez dans une autre pièce. Il finira par en profiter pour dormir.
o Apprenez lui aussi à rester dans la maison sans détresse lorsque vous partez. Pour cela, changez vos rituels de départ et de retour. Ignorez le durant la demi-heure qui précède votre départ. Quittez la maison sans le regarder ni lui parler. Restez à l'extérieur un moment puis revenez.


o Évitez les effusions et explosions de joie exubérantes. Lorsque votre chien est calmé, occupez-vous à nouveau de lui. Augmentez graduellement le temps de vos absences. C'est ainsi qu'il apprendra que vos départs sont toujours suivis de retours.


o Pour de plus longues absences, sortez le avant de quitter la maison afin qu'il élimine et se dépense un peu, ce qui peut limiter les dégâts éventuels.


o À votre retour s'il a détérioré, sali ou s'est léché jusqu'au sang en votre absence, faites comme si de rien n'était. Ne l'inspectez pas " sous toutes les coutures ", nettoyez les dégâts hors de sa vue, sinon votre chien prendrait cela comme une marque d'attention à son égard, ce qui l'inciterait à recommencer. Le punir au retour ne fait qu'aggraver le problème, car il absences ne peut faire le lien entre ses comportements et la punition. Votre attitude neutre au départ et à l'arrivée est la clé de la réussite.


o Pour un chien déjà entré dans ce processus, vous pouvez laisser en sourdine la télévision ou la radio qui l'apaiseront durant votre éloignement.


o Dans la relation affective journalière, évitez de répondre à ses incitations à la caresse. C'est à vous d'en prendre l'initiative. Diminuez les caresses " gratuites " et gardez les pour récompenser une bonne action. Trop de caresses le maintiennent dans un état infantile qui augmente son anxiété et l'empêchent de devenir autonome.

Pratiquer le détachement c'est rompre " l'hyper attachement " qui vous lie à votre chien, c'est continuer le travail commencé par la mère chienne et c'est l'aider à grandir pour devenir un adulte équilibré " bien dans sa tête et son corps " et qui n'appréhende plus vos absences momentanées.

Reste parfois que certains événements (perte d'un être cher, déménagement, retour de vacances) déclenchent ou fassent resurgir un hyper attachement et des comportements indésirables comme cités plus haut. Comprendre alors l'anxiété légitime et momentanée de l'animal, fait y répondre avec à la fois l'indulgence et la constante fermeté, qui lui permettront petit à petit de trouver une meilleure tolérance aux changements.

 

F. GAUDRON et D. MIRAT

 

Maïs Blond de la Tour Saint Genin Départ de l'élevage. ( Photo ©A. TABUTAUD)